¿Qué es el límite de memoria de PHP y cómo se puede cambiar?

PHP es un lenguaje de programación que ofrece condiciones óptimas para aplicaciones web. Se utiliza en casi todos los sistemas de gestión de contenidos (CMS) como TYPO3, WordPress, Joomla o Contao y en sistemas de tienda como Shopware y Magento. Las configuraciones esenciales se almacenan en un archivo de configuración central php.ini, que a menudo puede editarse desde el CMS o directamente con un editor de texto. Un parámetro importante de este archivo es el PHP Memory Limit.

Qué significa exactamente el término PHP Memory Limit y cómo puede ajustarse de forma individual lo explica el siguiente artículo:

¿Cómo funciona PHP?

PHP pertenece a los llamados lenguajes de scripting. Esto significa que los programas se escriben como código de fácil comprensión. A continuación, un intérprete se encarga del procesamiento, leyendo un programa línea por línea y ejecutando las instrucciones según su php.ini. CMS como Magento, WordPress o Joomla constan de numerosos scripts, cada uno con una tarea determinada. Se cargan en una zona específica de la memoria RAM, que está limitada por el límite de memoria de PHP y que puede aumentarse de forma individual. Los scripts PHP sirven para crear una página web en formato HTML a partir de distintas fuentes como una base de datos, archivos externos y hojas de estilo —los archivos CSS—. Esta se complementa con scripts del lado del cliente escritos en otros lenguajes como Java o JavaScript, que permiten, por ejemplo, interacciones como juegos o menús animados. Paquetes de espacio web adecuados con soporte PHP se pueden encontrar en el Comparativa de Hosting web PHP.

¿Qué es el límite de memoria de PHP y para qué sirve?

Como ya se ha mencionado, PHP reserva una parte de la memoria RAM para almacenar y ejecutar scripts. El tamaño de esta zona se define mediante el límite de memoria de PHP en el php.ini. La limitación mediante el límite de memoria de PHP protege a un equipo de que una programación deficiente o errónea afecte a su rendimiento. Un ejemplo sencillo sería un bucle que crea y guarda una variable cuyo nombre y valor aumentan en 1 en cada iteración. Sin un límite de memoria de PHP en el php.ini, esto provocaría que, con el tiempo, toda la memoria RAM quedase ocupada por ese único bucle. Como consecuencia, aumentan los tiempos de carga y, en ocasiones, incluso el sistema operativo puede volverse inestable, ya que no hay memoria disponible para sus datos.

¿Cuál debería ser el límite de memoria de PHP en un entorno productivo?

En un hosting web, el valor predeterminado del límite de memoria de PHP suele estar entre 32 MB y 64 MB. Esto es suficiente para la instalación básica de un CMS como WordPress, Contao, Joomla o TYPO3 y permite un funcionamiento estable. Plugins complejos, bases de datos grandes o muchas extensiones hacen que se necesite más memoria para los scripts y sus datos. En ese caso, PHP en lugar de mostrar la página web devuelve un mensaje de error que, por ejemplo, indica lo siguiente:

En este caso es necesario aumentar el límite de memoria de PHP para que el intérprete disponga de suficiente memoria temporal para la ejecución de todos los scripts. Los límites recomendados para un CMS están entre 32 MB (WordPress) y 256 MB (Shopware): más de 512 MB rara vez son necesarios y, con frecuencia, indican problemas en la programación.

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