Comparativa de Hosting web PHP8

por Christopher Prüfer Experto en alojamiento web

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PHP 8x - ¿Qué promete el nuevo estándar?

En Internet, el PHP (Hypertext Preprocessor) es, con diferencia, el lenguaje de programación más importante para generar páginas web dinámicas, independientemente de si el código fuente reside en un espacio web, un VPS o un servidor dedicado.

Tras más de cuatro años de desarrollo, los responsables publicaron en noviembre de 2020, como sucesor de PHP 7, la versión más reciente PHP 8, que por experiencia se impondrá rápidamente como estándar de facto. Esto se debe, entre otras cosas, a que cada salto de versión incluye numerosas ventajas como nuevas funciones, mayor rendimiento y mejoras de seguridad.

¿Qué hay detrás del salto a la versión 8?

Al igual que el software, los sistemas operativos y otros lenguajes de programación, PHP está en constante desarrollo, que abarca varios aspectos. Los más importantes son:

• Cerrar vulnerabilidades de seguridad
• Añadir nuevas funciones
• Mejorar el rendimiento
• Corregir bugs y otros errores
• Aligerar y optimizar el código

El calendario de PHP no marca plazos fijos para un salto de versión; sin embargo, las actualizaciones menores suelen producirse aproximadamente cada año. Habitualmente, la duración del soporte para las nuevas versiones es de tres años: como muy tarde tras ese periodo es imprescindible realizar la migración, ya que a partir de entonces ni siquiera las vulnerabilidades críticas se corregirán.

Dado que el soporte para la última versión de PHP 7, la 7.4.33, expiró en noviembre de 2022, el cambio a PHP 8 debe realizarse lo antes posible. El uso de versiones obsoletas de PHP debería, en su caso, llevarse a cabo solo en el marco de Soporte Extendido de PHP.

¿Qué ventajas aporta PHP 8?

Hasta PHP 7 fue interpretado y ejecutado exclusivamente línea por línea. Con PHP 8 llega por primera vez un compilador Just-in-Time (JIT) que compila partes del código durante la ejecución y las pone a disposición casi en tiempo real como una especie de caché. Esto puede reducir el tiempo de procesamiento hasta en un 50% cuando se utiliza esta opción. No obstante, esto se aplica principalmente a cálculos intensivos en CPU; aun sin JIT, la ganancia de velocidad frente a PHP 7.4 es de aproximadamente un 10%. Además, PHP 8 ofrece nuevas funciones que facilitan una programación más limpia y ayudan a evitar errores. Algunas son:

• Argumentos con nombre o parámetros para pasar datos a funciones
• "static" como nuevo tipo de retorno junto a "self" y "parent"
• Union Types para la vinculación de tipos en variables dinámicas
• Añadir metadatos mediante atributos en lugar de bloques de documentación
• Implementación automática de una interfaz mediante "stringable interface"

Aunque estas ventajas son utilizadas inicialmente sobre todo por los programadores, los usuarios también se benefician en gran medida. Aumentan la eficiencia, el rendimiento y la seguridad de un sitio web.

¿Qué hay que tener en cuenta al migrar a PHP 8?

Como en cualquier versión principal, esta vez se han eliminado algunas funciones, la mayoría de las cuales ya habían sido marcadas como "Deprecated" o desfasadas en las versiones anteriores PHP 7.2 a 7.4. Con código actualizado no deberían surgir problemas; sin embargo, al usar software o complementos obsoletos no se pueden descartar incompatibilidades. Además, Microsoft anunció que ya no ofrecerá soporte en Windows para PHP 8 o superior. Esta tarea quieren asumir ahora los desarrolladores de PHP ellos mismos,

La adopción de PHP 8

Tras el lanzamiento de PHP 8 hizo falta algo de tiempo hasta que esta versión del lenguaje de scripting estuvo disponible en forma de paquetes oficiales para todos los sistemas operativos y distribuciones Linux. En un hosting web, la migración la efectuó automáticamente el proveedor. Quienes utilizaban un VPS o un Servidor Dedicado tuvieron que esperar al lanzamiento de la actualización y pudieron instalarla después mediante una actualización manual o automática. Para comprobar pronto la compatibilidad con PHP 8, era recomendable realizar una instalación manual en un entorno de pruebas. Hoy en día PHP 8 se ha impuesto y actualmente es la versión recomendada del lenguaje de scripting.