Alojamiento web en el extranjero: ¿Qué hay que tener en cuenta?

por Christopher Prüfer Experto en alojamiento web

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¿Qué hay que tener en cuenta con un espacio web en el extranjero?

En toda la Unión Europea rige para todos los Estados miembros el Reglamento General de Protección de Datos (DSGVO, DSGV-O o DS-GVO), que según el país también se conoce como RGPD (Règlement général sur la protection des données) en el ámbito francófono o GDPR (General Data Protection Regulation) en el ámbito anglófono. Además, lo abarcan igualmente Liechtenstein, Islandia y Noruega, que, aunque no son miembros de la UE, han adoptado y aplicado el reglamento debido a acuerdos bilaterales. No obstante, la DSGV-O establece únicamente normativas mínimas que deben cumplirse: los distintos Estados pueden promulgar leyes de protección de datos más estrictas siempre que no contradigan otras disposiciones. A escala mundial, la DSGV-O se considera relativamente rígida y fija altos requisitos que, en el caso de un espacio web en el extranjero, deben ser observados tanto por los proveedores como por los clientes.

Las condiciones en el Reino Unido, EE. UU. y Australia son en parte comparables a las del interior de la UE, si bien presentan características propias. Por ejemplo, las normas en el Reino Unido siguen estando, pocos años después del Brexit, en gran medida alineadas con el reglamento de la UE; no obstante, no puede descartarse que, respecto a un espacio web en el extranjero, las normas formales cambien a medio plazo. Una peculiaridad de Estados Unidos es que algunas agencias de seguridad y de investigación, como la NSA o el FBI, poseen poderes claramente más amplios que sus homólogos europeos. Así, por ejemplo, están autorizadas en principio a interceptar comunicaciones cifradas de extranjeros y pueden obligar a los proveedores de espacio web en el extranjero a implementar, a tal fin, vulnerabilidades de seguridad (backdoors).

Tanto China como Rusia practican una vigilancia muy rigurosa de Internet, aplican una estricta censura sobre contenidos políticos y aíslan la red, al menos en parte, del tráfico internacional mediante cortafuegos. Se puede asumir que en general no existe una protección rudimentaria de los datos privados y que el espacio web en el extranjero puede ser inspeccionado en cualquier momento por autoridades estatales, así como que terceros pueden leer información confidencial almacenada, como correos electrónicos.

La situación en África así como en Latinoamérica es muy confusa y puede cambiar con rapidez. En estos casos conviene, cuando se trata de un espacio web en el extranjero, recabar información concreta sobre el país y el proveedor para garantizar una seriedad aceptable y una disponibilidad duradera. De manera similar ocurre con un espacio web en el extranjero situado en las llamadas oasis offshore como Panamá o en Estados insulares independientes como Tonga (.to) o Tuvalu (.tv). Entre las trampas habituales figura, entre otras, que en los pequeños microestados el espacio web se encuentra en el extranjero, pero el alojamiento no se realiza en el propio Estado debido a una mala conectividad.

¿Qué ventajas ofrece un espacio web en el extranjero?

En algunos casos resulta razonable utilizar un espacio web en el extranjero. Esto es especialmente cierto cuando se trata de poner a disposición páginas web comerciales de alta disponibilidad con latencia mínima en otras regiones del mundo, como por ejemplo Asia, EE. UU. o Australia. Desde el punto de vista económico, el hosting web en el extranjero también puede ser atractivo para particulares o empresas, porque algunos países ofrecen condiciones muy buenas debido a impuestos bajos, costes energéticos o salarios. Algunos proveedores alemanes también permiten a sus clientes, por estos y otros motivos, alquilar espacio web en el extranjero —por lo general en otros países europeos, Asia o EE. UU.—. Esto presenta la ventaja adicional de que, en caso de disputas jurídicas, no se toma como base la ubicación del servidor, sino la sede de la empresa como criterio para el lugar de resolución.

¿Qué inconvenientes plantea el hosting web en el extranjero?

Es un error común creer que un espacio web en el extranjero protege a un ciudadano de la UE de la persecución penal. En el mejor de los casos, puede, como en el caso del hosting offshore, contribuir a ocultar la identidad del titular. Si éste es conocido o puede ser identificado, actos como la difamación, la incitación al odio, el fraude o las infracciones de derechos de autor siguen siendo delitos a nivel nacional, incluso si el espacio web está en el extranjero. Surgen además otras dificultades con los pagos en una moneda extranjera, porque, por un lado, el tipo de cambio puede fluctuar considerablemente y, por otro, la mayoría de plataformas como PayPal aplican condiciones desfavorables para el cambio de divisas. Además, muchos bancos cobran comisiones elevadas en algunos casos, por ejemplo cuando se realiza una transferencia en moneda extranjera o cuando la tarjeta de crédito se carga en el extranjero. Otra desventaja importante de un espacio web en el extranjero es que el proveedor, en caso de infracciones, está sujeto a la legislación nacional de su empresa. Por tanto, las posibles disputas jurídicas deben dirimirse en el lugar donde se encuentra el servidor, si éste coincide con la sede de la empresa. Esto no solo conduce a una jurisprudencia poco clara o posiblemente desconocida, sino que también implica que los contratos y la comunicación (válidos jurídicamente) estén redactados en otro idioma y deban ser traducidos.