Comparativa de Hosting web cPanel

por Christopher Prüfer Experto en alojamiento web

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¿Para qué se utiliza cPanel?

La administración de un servidor abarca numerosas tareas diferentes, para las cuales cPanel ofrece una interfaz gráfica. A través de esta pueden configurarse rápida y fácilmente incluso procesos complejos con elevados requisitos de configuración, como entornos Java dentro de un servidor web Apache Tomcat. Para distintos tipos de usuario, el Panel de control de hosting web cPanel, al igual que otras soluciones de software, utiliza una arquitectura de tres niveles que distingue entre administrador, revendedor y usuario final. A cada nivel se le asignan los permisos necesarios para sus tareas, lo que crea una jerarquía clara y facilita la distribución de los roles de usuario. El acceso se realiza cómodamente desde el navegador web, independientemente de la clase de usuario, y ofrece, por supuesto, cifrado completo de extremo a extremo. cPanel no es en absoluto un software para la creación de páginas web dinámicas en sí mismo, sino una herramienta para la puesta en marcha y configuración del servidor. Para el acceso por parte de terceros y la automatización de procesos, cPanel dispone de una API extensa que permite iniciar y ejecutar tareas también sin interfaz gráfica.

¿De dónde proviene cPanel y quién lo comercializa?

Detrás de cPanel está cPanel, Inc., que coordina el desarrollo desde su sede en Houston (Texas). Originalmente, a finales de los años 90 cPanel constituía la interfaz de usuario para el proveedor de espacio web Speed Hosting y estaba disponible en exclusiva para los clientes de la empresa estadounidense. Tras el cambio de milenio, sin embargo, el desarrollador jefe John Nick Koston se separó de la empresa matriz y publicó cPanel 3.0. Fue la primera versión dirigida de forma general a administradores de servidores y proveedores de Internet y que se comercializó de forma independiente. Desde entonces, cPanel se actualiza de manera continua y su funcionalidad se amplía permanentemente. Entre las actualizaciones constantes se incluye un creciente número de complementos, que además de tareas administrativas como la gestión de correo y FTP también incorporan instaladores para distintos programas como WordPress, Joomla, Drupal o phpBB. Durante algunos años, desde 2011, existió además una variante de cPanel para Microsoft Windows Server, cuyo desarrollo se interrumpió en febrero de 2014 y que ya no recibe soporte oficial.

¿Cuánto cuesta cPanel en los distintos niveles?

Aunque cPanel como interfaz web es utilizado por todo tipo de usuarios, la instalación solo es posible por administradores con permisos completos en un servidor. Éstos también soportan inicialmente el coste de una licencia, que varía según la duración y el tipo de servidor - servidor virtual o Servidor Dedicado - entre sí. Para clientes finales como titulares de dominios y operadores de sitios web, cPanel suele estar incluido en el hosting web si el proveedor lo utiliza. Los add-ons son gratuitos salvo en pocas excepciones y pueden añadirse directamente según sea necesario. Además de las tarifas de licencia, se generan otros costes recurrentes por el alquiler del servidor. En el hosting web solo proporciona una interfaz adicional, a través de la cual, por ejemplo, se pueden administrar dominios y DNS y subir, descargar o modificar el contenido del espacio web. Las cuentas adicionales, como un acceso SSH, dependen del operador y pueden estar incluidas o, si el proveedor las ofrece, contratarse con un recargo.

¿Qué ventajas y limitaciones surgen del uso de cPanel?

Ventajas:

• Configuración sencilla de un servidor en distintos niveles
• Arquitectura de tres capas para una asignación de permisos precisa
• Posibilidad de crear distintos grupos de clientes y paquetes de hosting
• Interfaz gráfica para la administración
• Numerosos add-ons para la instalación de terceros como WordPress, Joomla, etc.
• Alta seguridad y estabilidad
• Corrección rápida de errores y cierre de vulnerabilidades
• En parte, su propio sistema de paquetes evita configuraciones erróneas
• Versiones de programas incompatibles se bloquean automáticamente

Inconvenientes:

• Actualmente solo soporta determinadas distribuciones de Linux como CentOS, OpenCloud y Red Hat
• La instalación y la desinstalación no son sencillas durante el funcionamiento del sistema
• Licencias de pago con plazos de vigencia a veces largos
• Integración fija en el sistema operativo
• El acceso a repositorios oficiales solo es posible de forma limitada
• Los paquetes propios complican la verificación de seguridad frente a cambios no autorizados
• El consumo de recursos aumenta considerablemente con muchos clientes

¿Cuáles son los requisitos de cPanel para un servidor?

En principio cPanel está limitado a su uso con algunas distribuciones de Linux. Además, en nuevas instalaciones ya no se admiten versiones antiguas con un LTE bajo. Sin embargo, todas estas limitaciones afectan únicamente a clientes que gestionan un Servidor Dedicado propio o un VPS. En un Servidor Administrado, el proveedor se encarga de todas las instalaciones y configuraciones necesarias. Lo mismo se aplica a los usuarios que, en el marco de un Hosting gestionado o de un espacio web, utilizan cPanel o desean una interfaz correspondiente para la administración de su página web. Para la instalación y el funcionamiento, cPanel no requiere recursos elevados en sí, aunque sí necesita un espacio suficiente en disco de al menos 20 GB. De todos modos, una instalación solo es recomendable prácticamente para proveedores o empresas con un gran número de dominios y subdominios distintos. No obstante, cPanel ofrece a los clientes de Hosting web una atractiva ampliación para la gestión que elimina la necesidad de usar otros protocolos como FTP.

¿Cuáles son las alternativas habituales a cPanel?

Tras muchos años en los que se ofrecían muy pocas herramientas para la administración de servidores, el mercado se ha diversificado. En cuanto a variedad funcional y forma de funcionamiento, Plesk es la opción que más se aproxima; se comercializa también bajo una licencia propietaria como alternativa a cPanel. Además, tiene la ventaja de soportar otras distribuciones de Linux como Debian y Ubuntu. Otra opción comercial es DirectAdmin, que ha ganado gran popularidad especialmente por su interfaz intuitiva y, al igual que Plesk, es compatible con una mayor selección de sistemas operativos. Además, requiere considerablemente menos espacio en disco que cPanel y ofrece un sistema de licencias muy distinto, por ejemplo con una licencia de por vida a bajo coste, pero con soporte limitado en el tiempo. Además de las ofertas de pago, Webmin ha conquistado una amplia comunidad; se distribuye bajo una licencia de código abierto. Sin embargo, está más orientado a tareas administrativas y menos a proveedores que necesitan distintos niveles de usuario, por lo que tampoco soporta una arquitectura de tres capas para diferentes niveles de acceso.

Infórmate también de cómo se compara el panel de control frente a su competidor directo en cPanel vs Plesk.

¿El Hosting web con cPanel no es la opción adecuada?

También puedes informarte sobre alternativas como cPanel Hosting Cloud, cPanel Servidor Dedicado o cPanel VPS.