¿Qué tipos de servidores existen?

Los servidores tienen una importancia central en nuestro mundo interconectado. Tanto la manera en que se utilizan como las tareas que realiza un servidor pueden variar en la práctica. En este artículo explicamos detalladamente las distintas formas de servidor y los diferentes tipos de servidor.

Diferentes tipos de servidores: Formas de servidor

Cuando se menciona el término "servidor", la mayoría de las personas con menos conocimientos informáticos piensa automáticamente en un servidor físico. En su imaginación se trata de un dispositivo algo más grande que un ordenador de sobremesa que está en funcionamiento permanente.

Esta idea no es errónea en principio: los servidores físicos existen y se utilizan realmente para muchos fines. Un servidor físico es un ordenador en el que no solo se ejecuta un sistema operativo, sino que su capacidad de cálculo también se pone a disposición de otros equipos a través de una red. Para ello, además del sistema operativo, se ejecutan varios servidores software (al menos uno). Los servidores físicos de este tipo suelen denominarse con frecuencia "host" o "equipo host".

La forma más sencilla la representa el servidor doméstico, que es un ordenador privado que también se utiliza para ejecutar tareas de servidor concretas (p. ej., alojar una página web).

Los servidores hardware, sin embargo, no son la única forma posible de uso de servidores. Para desmontar esta idea errónea tan extendida, vamos a analizar a continuación con más detalle otras formas de servidor:

• Servidores virtuales (VPS)
• Servidores dedicados
• Servidores compartidos
• Servidores gestionados
• Servidores Cloud, Grid Hosting, servidores clusterizados

Servidores virtuales

Los servidores virtuales (VPS) son, en el fondo, un host muy potente en el que, no obstante, están instalados numerosos servidores software. El host, es decir, el servidor hardware en el que se implementa la virtualización de servidores, debe por tanto ser especialmente potente.

Los servidores virtuales (VPS) se presentan al usuario del servidor como un único servidor administrable de forma individual, aunque en realidad en un único host se ejecutan varios servidores software en paralelo. De este modo, un proveedor puede poner un host a disposición de varios clientes, que a su vez utilizan los servidores software individuales. La principal ventaja de los servidores virtuales son los costes considerablemente inferiores en comparación con otros tipos de servidor.

Servidores dedicados

«Dedicado» significa en este caso «consagrado» - los servidores dedicados están disponibles como dispositivo en su totalidad únicamente para un único servicio de red o para un solo cliente. Es muy importante además que los servidores dedicados no se utilicen, como el equipo host clásico, simultáneamente para otras tareas ni como estación de trabajo. Los servidores dedicados están exclusivamente dedicados a una única función. Cuando se habla únicamente del hardware sin sistema operativo, también se utiliza la denominación Servidor Bare Metal.

Para los proveedores de hosting, el término también significa que se dispone de acceso completo al equipo físico - esto puede llegar incluso al punto de poder decidir uno mismo sobre los distintos componentes hardware con los que debe equiparse el servidor dedicado.

La diferencia más importante en comparación con el VPS es que no hay que compartir el rendimiento del servidor dedicado con otros clientes - toda la potencia máxima del servidor está a disposición propia.

Los proveedores de hosting suelen poner a disposición de distintos clientes una serie de servidores dedicados juntos. Casi siempre también se ofrecen servidores virtuales, por lo que, según las necesidades, se puede elegir entre uno u otro tipo de servidor.

Servidor compartido

Los servidores compartidos son, a su vez, lo contrario exacto de los servidores dedicados. La desventaja temida cuando varios clientes comparten un servidor (por ejemplo para alojar sus sitios web), es decir, las posibles pérdidas de rendimiento por sobreuso, se presenta en la práctica con relativa poca frecuencia.

La razón es un denominado balanceo de carga (load-balancing) generalmente ejecutado de forma muy profesional, que es capaz de mantener bastante reducida la pérdida de rendimiento de los demás clientes incluso cuando un único cliente hace un uso muy intensivo. En operadores de hosting profesionales con modelos de negocio de alta calidad, esto suele funcionar en la mayoría de los casos de forma excelente.

Lo que suele favorecer el uso de servidores de Hosting web compartido son los costes de uso, muy económicos en comparación con otras formas de servidor. El rendimiento y la performance son para muchos clientes y sus aplicaciones perfectamente suficientes.

Servidor gestionado

En un servidor gestionado alojas tu propio servidor en un centro de datos. El servidor te pertenece, pero ya no dispones del control absoluto e ilimitado sobre tu servidor gestionado.

Lo que al principio puede parecer una desventaja encierra en realidad una ventaja muy importante: ya no es necesario ocuparse por completo de su servidor; muchas tareas las asume en este caso el proveedor donde se ha alojado el servidor gestionado. Esto incluye, por ejemplo, el mantenimiento profesional del servidor. Si ya no tiene que realizar este tipo de trabajos usted mismo, se elimina una gran carga: con frecuencia además se ahorra considerablemente en recursos humanos y costes.

Una alternativa al Servidor gestionado es el llamado Colocation Hosting. En este caso se conserva de hecho el control total sobre el propio servidor, aunque esté alojado en un proveedor. La ventaja aquí reside sobre todo en el emplazamiento protegido profesionalmente.

Servidores en la nube, Grid Hosting, Servidores en clúster

Los servidores en la nube son relativamente nuevos, aunque ya no tanto. Servidores en la nube son en realidad servidores en clúster que ofrecen a los usuarios individuales prestaciones de servidor muy potentes. Un servidor en clúster se crea al conectar varios servidores de alto rendimiento y distribuir los recursos totales.

En el Grid Hosting se trata de un alojamiento distribuido: el clúster de servidores funciona como una red propia. Sin embargo, desde el punto de vista técnico ya resulta algo más complejo de entender.

Los servidores en la nube son una muy buena solución para muchos usos y, sin duda, deben tenerse en cuenta. No obstante, en lo relativo a la seguridad de los datos siempre se debe prestar atención.

Al elegir el tipo de servidor correcto hay que tener en cuenta, qué servidor es el más adecuado para cada proyecto.

Diferentes tipos de servidores: Tipos de servidor

Además de las distintas formas de servidor, también se pueden distinguir diferentes tipos de servidor:

• Servidor de aplicaciones (servidor de aplicaciones)
• Servidor de bases de datos
• Servidor de correo electrónico
• Servidor de archivos (servidor de archivos)

Servidor de aplicaciones (servidor de aplicaciones)

Un servidor de aplicaciones sirve para poner programas a disposición de los usuarios. El programa correspondiente se ejecuta en el servidor de aplicaciones y ya no en el disco duro local del usuario. De este modo también se pueden ofrecer sin problemas aplicaciones que requieren mucha potencia de cálculo, que ya no consumen los recursos de cada usuario individual, como ocurre con una instalación local del programa. Si el programa se ejecuta completamente en el servidor, se habla también de un "servidor terminal".

Otra ventaja consiste en que la aplicación solo tiene que actualizarse en un único lugar y no en cada equipo de cada usuario por separado. Esto aporta ventajas tanto en costes como en tiempo.

Por supuesto, se puede alojar más que una única aplicación en un servidor; en ocasiones incluso toda la infraestructura TI. En este caso se denomina PaaS (Plataforma como servicio).

En algunos casos, como en el servidor LAMP, varios programas trabajan combinados entre sí; sin embargo, estrictamente hablando no se trata del tipo de servidor de un servidor de aplicaciones clásico. Los servidores LAMP se utilizan para páginas web dinámicas.

Servidor de bases de datos

Una funcionalidad muy similar y ventajas parecidas se encuentran en un servidor de bases de datos. En este caso, una (por lo general muy grande) base de datos reside de forma central en el servidor de bases de datos en un sistema de gestión de bases de datos (DBMS), y los usuarios pueden acceder directamente a esta base de datos central.

En el servidor de bases de datos surge además la ventaja de que el conjunto de datos solo se modifica en un único lugar. De este modo se evita que en cada equipo de usuario pueda existir un conjunto de datos con distinto grado de actualización, lo que puede dar lugar a problemas enormes.

Servidor de correo electrónico

Un servidor de correo contiene los buzones de distintos usuarios y se encarga de enviar, recibir y distribuir los correos electrónicos a los distintos buzones de forma centralizada. Esto ofrece ventajas sobre todo cuando hay que gestionar numerosos cuentas de correo (por ejemplo, en una gran empresa).

También distintas soluciones de Hosted Exchange se pueden clasificar dentro de este tipo de servidor.

Servidor de archivos (servidor de archivos)

Los servidores de archivos ofrecen una ventaja similar a la de los servidores de bases de datos - solo que en este caso no se trata de entradas de base de datos, sino de documentos completos. Todos los documentos que crean los usuarios están disponibles únicamente en un punto central; cuando se realizan cambios y actualizaciones en documentos individuales no existen versiones diferentes - cada usuario ve automáticamente siempre la versión más reciente del documento.

Sin embargo, con este tipo de servidor debe prestarse especial atención a la velocidad de acceso al sistema de archivos - debería ser lo más alta posible para mantener al mínimo los retardos al abrir, editar o actualizar documentos.

Servidor GPU

Un servidor GPU integra unidades de procesamiento gráfico (GPU) en lugar de, o además de, las CPU convencionales, y está optimizado específicamente para tareas intensivas en cálculo que se benefician del procesamiento de datos en paralelo. Las GPU son especialmente potentes en aplicaciones como el aprendizaje automático, el aprendizaje profundo, las cargas de trabajo intensivas en gráficos y las simulaciones científicas. En contraste con los servidores tradicionales basados en CPU, los servidores GPU ofrecen una capacidad de cálculo significativamente mayor para cargas de trabajo específicas, lo que permite obtener conocimientos y resultados con mayor rapidez.

Crédito de la imagen: Gerd Altmann en Pixabay