Nginx vs. Apache - ¿Dónde están las diferencias?

Para distribuir páginas web en Internet se necesita un servidor web. Normalmente se recurre a una de las dos soluciones de código abierto Nginx o Apache. Pero, ¿dónde está la diferencia entre ambas variantes y qué servidor web es el más adecuado para tu proyecto online?

La tarea del servidor web es entregar documentos desde un servidor a clientes como, por ejemplo, el navegador del visitante del sitio. Solo gracias a este proceso las páginas web pueden accederse desde cualquier dispositivo del mundo. Para que la transmisión de datos funcione sin problemas se necesita un servidor web correctamente configurado. Aunque existe una amplia variedad de soluciones de software, el mercado está dominado principalmente por tres servidores web. Por un lado está Internet Information Services (IIS) de Microsoft y por otro las dos soluciones de código abierto Nginx y Apache. Mientras que la solución de Microsoft es software propietario, Nginx y Apache, al igual que LiteSpeed, pueden utilizarse de forma gratuita como software libre. Para averiguar cuáles son las diferencias entre ambas soluciones de software, en la cuestión Nginx vs. Apache conviene analizar primero cada variante por separado.

Servidor web Apache

El servidor Apache HTTP es casi tan antiguo como Internet. El desarrollo comenzó ya en 1994 ampliando el entonces servidor web estándar NCSA HTTPd. En 1995 se publicó finalmente la primera versión del software por la Apache Software Foundation. El servidor Apache se difundió rápidamente y en muy poco tiempo se convirtió en el servidor web más utilizado en Internet. Hoy en día Apache sigue considerándose el servidor web más extendido.

El servidor Apache HTTP es especialmente popular por su larga trayectoria de desarrollo, la extensa documentación y comunidad de código abierto, y sus posibilidades de uso flexibles. Puede ejecutarse en prácticamente todos los sistemas operativos, desde Unix y Linux hasta Windows y NetWare. Al estar construido de forma modular, puede ampliarse según el ámbito de uso. Por ejemplo, la comunicación entre servidor y cliente puede cifrarse mediante el módulo mod_ssl o pueden realizarse modificaciones complejas en las URL con el módulo mod_rewrite.

Servidor web Nginx

El servidor web Nginx es, en comparación con Apache, un software relativamente nuevo. El servidor web fue desarrollado por el programador ruso Igor Sysoev. La primera versión del servidor web Nginx se publicó en 2004. En 2011 se fundó la empresa homónima Nginx, Inc., que comercializa una versión de pago del servidor con soporte y funciones adicionales. Desde su lanzamiento, el servidor web Nginx se ha consolidado como una alternativa popular a Apache, ganando cuota de mercado de forma constante.

El servidor Nginx es especialmente popular entre usuarios con conocimientos técnicos. Ya durante el desarrollo del software se puso especial énfasis en el área de rendimiento y en la velocidad del servidor. La estructura interna del sistema de Nginx es más compacta, por lo que, especialmente con un gran número de conexiones y procesos, las necesidades de recursos se mantienen estables. Nginx funciona en la mayoría de sistemas operativos como FreeBSD, Linux o Windows. Además, el alcance funcional del software se puede ampliar de forma individual mediante módulos adicionales como balanceo de carga o proxy inverso.

Nginx vs. Apache - Las diferencias

La diferencia más importante entre Nginx y Apache reside, por un lado, en la entrega de contenidos estáticos. El servidor web Nginx puede servir archivos estáticos como imágenes o scripts de forma más rápida y eficiente, ya que puede procesar las solicitudes en paralelo. En la entrega de contenidos dinámicos, que por ejemplo se generan mediante PHP, el rendimiento de ambos sistemas es aproximadamente el mismo. Sin embargo, el servidor web Apache ofrece la ventaja de poder aplicar configuraciones individuales a nivel de directorio mediante el sistema .htaccess. El uso de .htaccess en Nginx no es posible de la misma forma. Esta función falta en Nginx, por lo que se utiliza menos en el ámbito del hosting web compartido y se emplea más en servidores dedicados.

Nginx vs. Apache - Conclusión

Ambas variantes de servidor web, Nginx y Apache, tienen sus ventajas y desventajas individuales. Por lo tanto, no se puede determinar un ganador claro. Más bien, depende de los requisitos concretos de cada proyecto web. Además, en el mercado existe una amplia variedad de proveedores tanto con Hosting web Apache como con Hosting web nginx.

Infórmate en una comparativa detallada también sobre las ventajas y desventajas de otras variantes de servidores web:

Apache vs. LiteSpeed
Apache vs. IIS
Nginx vs. LiteSpeed

Nuestro artículo se basa en la experiencia y la investigación propias, así como en información procedente de fuentes externas.

Referencias & enlaces adicionales sobre el tema:
https://httpd.apache.org/ (sitio web oficial del servidor web Apache)
https://www.nginx.com/ (sitio web oficial del servidor web Nginx)

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Gerd Altmann en Pixabay