¿Qué es un dominio de segundo nivel?

En el ámbito de redes y dominios se menciona con frecuencia el término dominio de segundo nivel. Pero, ¿de qué se trata exactamente, en qué se diferencia del dominio de primer nivel y para qué se utiliza un dominio de segundo nivel? Estas y otras preguntas responde el siguiente artículo.

¿Qué es un dominio de segundo nivel?

El término dominio de segundo nivel designa la parte anterior de una dirección de Internet que se encuentra justo antes del dominio de nivel superior (por ejemplo, „.de“). El dominio de segundo nivel, es decir, la segunda capa del dominio, identifica un nombre, una empresa o una marca que distingue de forma inequívoca al responsable de un sitio web. Un dominio de segundo nivel es, por ejemplo, hosttest en el nombre de dominio hosttest.de.

El dominio de segundo nivel se considera un subdominio y sirve principalmente para referirse directamente al responsable mediante la identificación en Internet. Está separado por un punto tanto por delante como por detrás del dominio de nivel superior y del dominio de tercer nivel, respectivamente. La unicidad del dominio de segundo nivel, en combinación con el dominio de nivel superior y el dominio de tercer nivel, se determina por el hecho de que solo puede asignarse una vez. Por tanto, sirve para la identificación y permite a cualquier usuario reconocer de forma inmediata quién gestiona una dirección de Internet.

Comenzando por la derecha se encuentra la etiqueta raíz. Se trata del nivel más alto en la jerarquía DNS y posee un nombre de nodo vacío compuesto por un único octeto lleno de ceros. En la notación habitual o en el navegador, por tanto, la etiqueta raíz se omite.

El siguiente nivel superior en la jerarquía DNS es el dominio de nivel superior (también llamado dominio de primer nivel). Se trata de la típica terminación de dominio. En general, se distinguen dos tipos de dominios de nivel superior (TLD): los dominios genéricos de primer nivel, denominados generic Top Level Domains (gTLDs), y los dominios de primer nivel específicos de país, denominados country-code Top Level Domains (ccTLDs).

El dominio de segundo nivel representa, como el siguiente nivel en la jerarquía DNS, el propio nombre de dominio. A diferencia del dominio de nivel superior, éste puede elegirse libremente (siempre que el nombre deseado esté disponible) y contribuye a la identificación única en Internet.

Por último, existen los dominios de tercer nivel o subdominios, que se utilizan para especificar los protocolos de Internet empleados o para la estructuración lógica de un sitio web.

¿Qué hay que tener en cuenta respecto al dominio de segundo nivel?

Aunque el dominio de segundo nivel se puede elegir, en principio, libremente, hay aquí algunos puntos a tener en cuenta. Dependiendo del dominio de primer nivel elegido, puede haber restricciones en la elección del nombre. Por ejemplo, caracteres especiales como los Umlauts están disponibles en un dominio específico de país como el dominio .de, mientras que en un dominio de nivel superior internacional como el genérico dominio .com no se pueden usar en el nombre deseado. Las restricciones individuales pueden afectar no solo a la disponibilidad de caracteres, sino también al número de caracteres.

El riesgo al optar por un dominio de segundo nivel radica claramente en que, si el proveedor de dominios deja de ofrecer el servicio, la dirección de Internet podría perderse de forma permanente. Además, el dominio de segundo nivel suele parecer menos serio en comparación directa. Sin embargo, mediante el dominio de segundo nivel se puede mostrar una estructura lógica, p. ej., la de una empresa con filiales o varias sucursales. En este caso se debería redirigir a los visitantes y las señales de Google al dominio actual mediante una redirección 301 o 302.

En general, se recomienda mantener un dominio de segundo nivel lo más simple y preciso posible. De este modo, los visitantes del sitio web podrán recordar la dirección más fácilmente y asociarla mejor con los contenidos web ofrecidos.

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