Reducir las emisiones de CO2 de la propia página web

Tuvimos la excelente oportunidad de hablar con Torsten Beyer, autor y experto en "Sitios web sostenibles".

Torsten lleva ya varios años trabajando en este ámbito y ha destacado con publicaciones especializadas en revistas de prestigio y, más recientemente, con la publicación de su libro, "Sitios web sostenibles". Por eso nos alegra especialmente haber conseguido contar con él para una entrevista.

Hola Torsten, ¿podrías presentarte brevemente?
Mi nombre es Torsten Beyer y soy doctor en Química. En 1998 fundé la Dr. Beyer Internet-Beratung para combinar mi pasión por Internet con la química. El diseño y la optimización de páginas web en cuanto a velocidad de carga y posicionamiento en buscadores fue desde el principio una parte central de nuestra oferta. Sin este conocimiento especializado, la creación y consolidación de nuestra revista online de laboratorio financiada por publicidad, Analytik NEWS, habría sido imposible frente a la competencia de editoriales con mayor capacidad financiera. Así, me he mantenido fiel a la química hasta la actualidad y utilizo el sitio para probar optimizaciones sostenibles y su eficacia. Este año hemos ampliado nuestro portafolio con auditorías de sostenibilidad para páginas web. Ayudamos a empresas a optimizar páginas existentes y a planificar estratégicamente la creación de nuevas páginas más sostenibles. Además, elaboramos balances de CO₂ de páginas web, incluidos indicadores para documentar el estado actual y evaluar las medidas de optimización.

¿Crees que el hosting web en Alemania es razonable o más bien problemático por el cambio climático y debemos a largo plazo buscar alternativas en el norte de Europa?
No se puede generalizar. Actualmente el hosting se concentra en la región del Rin-Meno debido al nodo de Internet en Fráncfort, lo que resulta problemático por la escasez de agua, el clima más cálido y la limitada disponibilidad de energía renovable local.
En el norte y en el sur algunos proveedores de hosting producen energía renovable o la compran localmente. En general necesitamos requisitos ambientales más estrictos para las nuevas construcciones y transparencia en el uso de la etiqueta "Green Hosted". Comprar certificados climáticos (certificados de origen), por ejemplo en Escandinavia, es cualitativamente distinto a la utilización de energía renovable in situ.

En cuatro lugares se consume electricidad que CO₂-emisiones provoca al acceder a páginas web. ¿Puedes presentarlas brevemente y cuál es la más relevante?
Además de los centros de datos hay que considerar toda la infraestructura de red, todos los dispositivos con acceso a Internet y el sector completo del hardware, incluido el reciclaje. Todas las herramientas habituales calculan las CO₂-emisiones basándose en el llamado "Sustainable Web Design Model". Para ello se apoyan en el volumen de datos transferidos de la página de inicio y en supuestos simplificados sobre la mezcla energética. Sin embargo, la precisión de estos valores es limitada, ya que una determinación exacta de la cantidad de datos transferidos y un balance correcto solo son posibles mediante el análisis de los archivos de registro del servidor.

Entrevista con el Dr. Torsten Beyer

Foto: Torsten Beyer

¿Tienes una estimación aproximada, en comparación con el tráfico por carretera o aéreo, de qué porcentaje del CO₂-emisiones mundiales corresponde la navegación por internet?
Desde hace años circula la cifra del 3,7 %, equivalente al tráfico aéreo global. Otros estudios ya nos sitúan pronto en el rango del 6-7 %. Yo tomaría esos números con cautela, porque no está claro qué se incluye (p. ej. criptomonedas, Darknet, televisión por IP, conducción autónoma, aplicaciones de IA) ni cuán fiables son los datos de Rusia, China o África. Más bien abogo por centrarnos en áreas específicas e identificar potenciales de optimización.

¿Puedes mostrar a nuestros lectores cómo pueden, con poco esfuerzo, ahorrar CO₂ een su sitio web?
Los mayores potenciales están en los contenidos de vídeo. ¿Son realmente necesarios y cómo se integran en las páginas web? Por ejemplo, no deberían reproducirse automáticamente. A continuación viene la optimización de imágenes. Se trata del uso de formatos modernos (p. ej. webp), carga diferida (lazy loading) y el escalado correcto. También deben revisarse las fuentes propias y los archivos PDF. Evitar frameworks de JavaScript y CSS superfluos, al igual que implantar un diseño responsive, suele ser un asunto para el próximo relanzamiento, ya que cambiar páginas existentes puede ser muy laborioso o incluso imposible.

¿Qué herramientas de prueba recomiendas para ver cuánto potencial de ahorro tiene todavía un sitio web?
Una herramienta útil para una primera estimación aproximada es el Website Carbon Calculator. Permite evaluar el volumen de datos de la página de inicio en comparación con otras páginas y comprobar si se utiliza un proveedor de hosting respetuoso con el medio ambiente. Para un análisis más detallado de otras subpáginas en función de los formatos de datos empleados, es adecuada la herramienta Beacon. Usuarios con conocimientos técnicos pueden leer también el volumen de datos transferidos directamente en la consola del navegador. La herramienta profesional Ecograder utiliza, entre otras cosas, todas las comprobaciones de "Google Lighthouse" y enumera propuestas de optimización concretas.

Si ahora alguien quiere profundizar en el tema, ¿puedes decirnos cómo es posible?
Un buen punto de partida es mi artículo de acceso gratuito artículo principal de la revista WebSite Boosting de agosto de 2022. Para una visión más profunda con información de fondo y numerosos consejos prácticos, a finales de mayo de 2023 se publicó mi libro "Nachhaltige Websites" (Springer Gabler Verlag). Además, he participado en varios podcasts sobre este tema y comparto en LinkedIn novedades interesantes y consejos prácticos de forma regular.

¡Gracias por tu tiempo!

La entrevista la realizó Marco Keul, fundador y responsable de hosttest.

Ficha de Dr. Torsten Beyer

Empresa: Dr. Beyer Internet-Beratung
Nombre: Dr. Torsten Beyer
Cargo: Fundador y propietario
Empresa fundada en: abril de 1998
Servicios ofrecidos:

• Optimización sostenible de sitios web
• Cálculo de la huella de CO₂ de páginas web
• Revista online Analytik NEWS