¿Qué es PHP endurecido?

PHP (Hypertext Preprocessor) es uno de los lenguajes de scripting más utilizados para el desarrollo web. Ofrece una sintaxis fácil de usar y puede ejecutarse en diversas plataformas y sistemas operativos. Aunque PHP es un lenguaje potente, también es susceptible a riesgos de seguridad y ataques. Los atacantes pueden explotar vulnerabilidades en la programación para acceder al sistema, robar datos o llevar a cabo otras actividades maliciosas.

Por ello es importante que los desarrolladores refuercen sus aplicaciones PHP para minimizar los riesgos de seguridad potenciales. En este artículo se analizan los conceptos básicos del endurecimiento de PHP, diversas técnicas y buenas prácticas para su implementación, así como herramientas que ayudan en el proceso. También se proporciona una guía de implementación. El objetivo de este artículo es ayudar a los desarrolladores a que sus aplicaciones PHP sean más seguras y resistentes frente a los ataques.

Conceptos básicos sobre el endurecimiento de PHP

Familiarízate primero con los fundamentos de PHP y del endurecimiento de PHP:

¿Qué es PHP?

PHP (Hypertext Preprocessor) es un lenguaje de scripting del lado del servidor que se utiliza para la creación de aplicaciones web dinámicas. Fue desarrollado en 1994 por Rasmus Lerdorf y desde entonces ha sido continuamente desarrollado. PHP es utilizado por muchos sitios conocidos como Facebook, Wikipedia y WordPress, ya que es fácil de aprender y sencillo de usar. PHP también es multiplataforma y puede ejecutarse en distintos sistemas operativos como Windows, Linux y Mac OS.

¿Por qué es importante el endurecimiento de PHP?

Las aplicaciones PHP son, por la naturaleza de su uso, susceptibles a riesgos de seguridad. Una protección insuficiente puede permitir que atacantes exploten vulnerabilidades en la programación para acceder al sistema, robar datos u realizar otras actividades maliciosas. Por este motivo es importante que los desarrolladores endurezcan sus aplicaciones PHP para minimizar los posibles riesgos de seguridad. El endurecimiento de PHP abarca una serie de técnicas, buenas prácticas y herramientas que se pueden aplicar para mejorar la seguridad de las aplicaciones PHP.

¿Cómo funciona el endurecimiento de PHP?

El endurecimiento de PHP se puede lograr mediante la configuración segura de PHP, el uso de funciones seguras, la implementación de comprobaciones de seguridad y el uso de cifrado. Las buenas prácticas para el endurecimiento de PHP incluyen la validación de las entradas de usuario, evitar validaciones insuficientes, el uso de consultas parametrizadas y el enlace de parámetros en las consultas a la base de datos, y el uso de técnicas seguras para el almacenamiento de contraseñas. Las herramientas de endurecimiento para PHP pueden ayudar a identificar y corregir vulnerabilidades antes de que puedan ser explotadas.

Técnicas de endurecimiento de PHP

A continuación encontrarás un resumen de las distintas técnicas en el campo del endurecimiento de PHP:

• Opciones de configuración seguras

Una configuración segura de PHP puede ayudar a minimizar los riesgos de seguridad potenciales. Esto se puede lograr desactivando funciones y módulos innecesarios. Por ejemplo, las funciones "eval" y "exec" deberían estar deshabilitadas, ya que pueden utilizarse para ejecutar código malicioso.

• Uso de funciones seguras

Se deben utilizar funciones seguras para garantizar que no lleguen entradas maliciosas al sistema. Por ejemplo, se debe evitar el uso de "preg_replace()", ya que presenta una vulnerabilidad de seguridad que puede permitir la ejecución de código malicioso. En su lugar, debe emplearse "preg_replace_callback()" para evitar entradas maliciosas.

• Implementación de comprobaciones de seguridad

Se deben implementar comprobaciones de seguridad para garantizar que las entradas y los datos de los usuarios se validen y saneen antes de llegar a la aplicación. Por ejemplo, todas las entradas de usuario deben comprobarse para verificar su validez antes de procesarlas en la aplicación. También es importante que todas las consultas a la base de datos utilicen consultas parametrizadas para evitar inyecciones SQL.

• Uso de cifrado

Se debe utilizar el cifrado para garantizar que los datos sensibles, como las contraseñas y la información de tarjetas de crédito, se transmitan y almacenen de forma segura. Por ejemplo, la transmisión de datos mediante HTTPS debe realizarse para asegurar que estén cifrados durante su tránsito. También es importante almacenar las contraseñas de forma segura aplicando hash y sal.

Buenas prácticas para el hardening de PHP

Consulta aquí las buenas prácticas aplicadas en el hardening de PHP:

• Validación de entradas de usuario

Todas las entradas de usuario deben verificarse en cuanto a validez e integridad para asegurarse de que coincidan con los formatos y patrones esperados. Esto incluye datos como el nombre de usuario, la dirección de correo electrónico, los números de teléfono y otra información. Es importante sanear todas las entradas para eliminar caracteres no deseados antes de procesarlas en la aplicación.

• Evitar la validación insuficiente

La validación insuficiente puede permitir que código malicioso llegue al sistema. Es fundamental comprobar la validez e integridad de todos los datos antes de que entren en la aplicación. Esto puede lograrse mediante el uso de expresiones regulares y otras técnicas de validación.

• Uso de consultas parametrizadas en la base de datos

Se deben utilizar consultas parametrizadas en todas las consultas a la base de datos para evitar inyecciones SQL. Las consultas parametrizadas garantizan que las entradas de usuario se pasen como parámetros a la consulta en lugar de integrarlas directamente en la misma. De este modo se evita la inyección de código malicioso en la consulta.

• Uso de técnicas seguras de almacenamiento de contraseñas

Las contraseñas deben almacenarse de forma segura aplicándoles hashing y salting. También es importante que las contraseñas se guarden en la base de datos cifradas o mediante hash. Además, las contraseñas deberían cambiarse regularmente para minimizar el riesgo de que se vean comprometidas. También es una buena práctica evitar el uso de contraseñas de baja complejidad y longitud, y fomentar el uso de gestores de contraseñas para generar y almacenar contraseñas fuertes y seguras.

¿Qué herramientas se pueden emplear para el endurecimiento de PHP?

Con las herramientas adecuadas, el trabajo en el ámbito del endurecimiento de PHP se facilita:

• Escáneres de PHP

Los escáneres de PHP son herramientas especializadas que buscan vulnerabilidades conocidas en aplicaciones PHP. Estos escáneres pueden revisar el código automáticamente y detectar fallos de seguridad antes de que los atacantes puedan explotarlos. Algunos escáneres de PHP comunes son OWASP ZAP, Nikto, Acunetix, Qualys y Nessus.

• Paquetes de seguridad para PHP

Los paquetes de seguridad para PHP incluyen módulos PHP específicos que ayudan a aumentar la seguridad de las aplicaciones PHP. Estos módulos ofrecen funciones de seguridad adicionales como autenticación, cifrado, validación, control de acceso y más. Algunos paquetes comunes son Suhosin, Hardening-Patch, PHPIDS, PHPSecLib y Libsodium.

• Herramientas de análisis de código PHP

Las herramientas de análisis de código PHP son herramientas que se pueden utilizar para revisar el código de una aplicación y descubrir vulnerabilidades. Estas herramientas pueden buscar automáticamente errores y fallos que potencialmente podrían ser explotados por atacantes. Algunas de las herramientas comunes son SonarQube, Scrutinizer, PHP_CodeSniffer, PHPStan y PHPMD.

El uso de herramientas para el endurecimiento de PHP puede ayudar a identificar y eliminar vulnerabilidades potenciales en aplicaciones PHP antes de que los atacantes puedan explotarlas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que ninguna de estas herramientas puede resolver automáticamente todos los problemas de seguridad. Sigue siendo imprescindible una revisión manual exhaustiva de la aplicación y la aplicación cuidadosa de buenas prácticas de endurecimiento de PHP para garantizar la seguridad de las aplicaciones PHP.

Implementación del endurecimiento de PHP

A continuación encontrarás una guía para implementar el endurecimiento de PHP:

La implementación del endurecimiento de PHP puede ser una tarea compleja que varía según el tipo de aplicación. No obstante, aquí tiene algunos pasos generales que se pueden seguir al implementar el endurecimiento de PHP:

• Actualizar la versión de PHP a la última versión estable
• Desactivar módulos y funciones de PHP innecesarios
• Configurar los ajustes de PHP para obtener la máxima seguridad
• Emplear prácticas de programación seguras al desarrollar aplicaciones
• Revisar la aplicación en busca de vulnerabilidades y fallos de seguridad conocidos
• Utilizar herramientas para auditar la seguridad de la aplicación y del servidor

Uso de frameworks para facilitar la implementación

El uso de frameworks de PHP puede facilitar la implementación del endurecimiento de PHP, ya que muchos de estos frameworks proporcionan funciones de seguridad específicas. Algunos de los frameworks PHP más comunes conocidos por el desarrollo de aplicaciones seguras son Laravel, Symfony, CodeIgniter y CakePHP.

Estos frameworks ofrecen a los desarrolladores funcionalidades como autenticación, validación, cifrado y control de acceso. También pueden ayudar a prevenir ataques de inyección SQL, Cross-Site Scripting (XSS) y otros ataques.

No obstante, el uso de un framework para el desarrollo de aplicaciones no garantiza por sí solo una aplicación segura. Es importante seguir aplicando las buenas prácticas de endurecimiento de PHP y realizar comprobaciones de seguridad adicionales para identificar y eliminar posibles vulnerabilidades.

Conclusión

El endurecimiento de PHP es un proceso importante para garantizar que las aplicaciones y los servidores basados en PHP sean seguros y estén protegidos. Las aplicaciones PHP sin endurecer son vulnerables a una amplia gama de ataques, como inyección SQL, Cross-Site Scripting y ejecución remota de código.

En general, cabe señalar que el endurecimiento de PHP es un proceso continuo que debe revisarse y actualizarse regularmente. Solo así se puede garantizar que las aplicaciones y los servidores PHP estén protegidos frente a nuevas amenazas. Con las técnicas y herramientas adecuadas, además de una revisión continua, el endurecimiento de PHP puede implementarse con éxito y mejorar la seguridad de las aplicaciones y servidores PHP.

Nuestro artículo se basa en experiencias e investigación propias así como en información procedente de fuentes externas.

Referencias & enlaces adicionales sobre el tema:
http://www.hardened-php.net/ (sitio web del proyecto Hardened-PHP)

Créditos de la imagen:
Edgar Oliver en Pixabay