La controversia en torno al dominio .org

Desde que el mes pasado se hizo pública la venta del dominio .org a un inversor financiero, el acuerdo se está debatiendo intensamente en Internet. Varias organizaciones exigen ya incluso una investigación por parte del Gobierno de Estados Unidos. Pero, ¿en qué consiste exactamente la controversia en torno al dominio .org?

¿Qué ha sucedido hasta ahora?

El detonante de la disputa fue un comunicado del 13 de noviembre de 2019 en el que la firma de inversión recién creada Ethos Capital anunció que adquiriría la Public Interest Registry (PIR), creada como organización sin ánimo de lucro, por 1.135 millones de USD y que la PIR abandonaría su estatus de organización sin ánimo de lucro. La Public Interest Registry (PIR) fue fundada en 2002 por la también sin ánimo de lucro Internet Society (ISOC) y desde entonces es la responsable de la asignación y gestión del dominio .org.

Además, está el hecho de que ya en el verano de 2019 la Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) eliminó los límites de precio para los dominios .org. Ya entonces hubo protestas masivas por parte de diversas organizaciones y personas del sector. Hasta ese momento, los costes anuales de un dominio .org estaban fijados en 8,25 USD en un contrato de 2013 y se permitían incrementos de precio de hasta el 10% anual. Ese tope desaparece ahora con el nuevo contrato de 2019.

¿Qué caracteriza al dominio .org?

El dominio .org es una de las primeras extensiones de dominio en Internet, introducida el 1 de enero de 1985. Por tanto, la extensión tiene la misma antigüedad que el conocido dominio .com o el dominio .net. En su origen, el dominio .org estaba destinado específicamente a organizaciones no comerciales, dado que otras extensiones, como el .com, en los primeros tiempos de Internet estaban reservadas exclusivamente para ofertas comerciales.

Aunque con el tiempo las normas de registro se flexibilizaron y hoy en día los dominios .org pueden ser registrados por cualquier persona física o jurídica para cualquier propósito, la extensión sigue empleándose preferentemente para el fin originalmente previsto. Especialmente en el ámbito de proyectos de código abierto y software libre se suele optar por el .org. Ejemplos destacados son Wikipedia, Mozilla o Linux, que utilizan esta extensión no comercial. También la mayoría de las grandes organizaciones internacionales sin ánimo de lucro y las organizaciones no gubernamentales, como Greenpeace, WWF o Amnistía Internacional, emplean el dominio .org para sus sitios internacionales.

¿Qué acusaciones existen?

Dado que los antecedentes de la venta de la Public Interest Registry (PIR), hasta ahora gestionada como organización sin ánimo de lucro, a una firma de inversión con fines lucrativos no están claros y algunas de las personas implicadas en la operación mantienen vínculos cuestionables entre sí, han surgido numerosas acusaciones en Internet que van desde contradicciones e falta de transparencia hasta corrupción y conspiración. Cabe señalar que el propietario de la firma de inversión Ethos Capital, constituida este mismo año, no es un desconocido en el sector: Erik Brooks trabajó durante muchos años en puestos directivos para la firma de inversión Abry Partners, que el año pasado adquirió la gran Registry Donuts Inc. Tras ello, el antiguo presidente de ICANN, Akram Atallah, fue nombrado nuevo CEO de Donuts, mientras que uno de los fundadores de Donuts pasó a ser CEO de la Public Interest Registry (PIR). Además, otros exempleados de ICANN ocupan puestos directivos en Ethos Capital.

Además del riesgo de subidas de precios, diversas organizaciones han expresado sobre todo preocupaciones relativas a la seguridad de los clientes de dominios. Hoy en día, a una empresa con fines de lucro le resulta difícil proteger los intereses de sus clientes, a menudo activistas, frente a medidas de censura, vigilancia o desinformación por parte de organismos estatales en distintas regiones del mundo.

¿Qué depara el futuro?

Por ahora queda por ver cómo evolucionará la situación en torno al dominio .org. No está claro si habrá una investigación exhaustiva por parte del gobierno de EE. UU., si se producirán subidas de precios o cómo afectará realmente a los clientes la nueva situación de propiedad del registro.

Más información sobre el tema:

https://www.heise.de/newsticker/meldung/Untersuchung-des-org-Verkaufs-durch-US-Kongress-gefordert-4615010.html

https://www.golem.de/news/icann-und-isoc-der-ausverkauf-des-internets-1912-145340.html

https://savedotorg.org/