VMware o Xen: Dos hipervisores populares en comparación

El uso de servidores virtualizados se considera en el hosting web especialmente en pequeñas y medianas empresas como la solución más económica para implementar sitios web más grandes o infraestructuras IT propias con alta escalabilidad. A la hora de elegir el entorno ideal resulta imprescindible poder evaluar correctamente el rendimiento y, además, prestar atención a la variante óptima de virtualización. Xen y VMware son dos de las soluciones más populares, pero difieren considerablemente en la forma en que actúan como hipervisor para el control de las instancias virtuales. Muchas capacidades de los VPS dependen directa o indirectamente de este procedimiento y explican las diferencias, en parte significativas entre Xen, VMware y soluciones alternativas de virtualización como KVM.

¿Qué tareas desempeña un hipervisor?

Se trata de una categoría de software, representada por un hipervisor, que permite la virtualización de sistemas operativos como Microsoft Windows, Linux, FreeDOS o Unix y administra sistemas aislados entre sí y configurables de forma individual. Entre sus principales áreas de aplicación se incluyen la seguridad mediante aislamiento, la escalabilidad flexible del rendimiento en tiempo de ejecución, la utilización óptima del hardware mediante balanceo de carga y la personalización de entornos IT. Como instancia de nivel superior, el hipervisor proporciona entornos de ejecución independientes y se encarga de distribuir los recursos disponibles que la virtualización pone a disposición de los subsistemas de forma permanente y temporal.

¿Cuáles son las ventajas de Xen como hipervisor?

El software Xen fue desarrollado por la Universidad de Cambridge para la virtualización de sistemas IT y publicado en 2003. Algunos años después la gestión fue asumida por la empresa estadounidense Citrix, y actualmente su desarrollo continúa bajo la supervisión de la Linux Foundation. Como software de código abierto, licenciado bajo la GPL, está disponible de forma gratuita para el usuario y puede emplearse y modificarse libremente según sus necesidades.

• Proyecto de software de código abierto bajo la supervisión de la Linux Foundation
• Permite la virtualización de Microsoft Windows, Linux y otros sistemas operativos
• Configuración sencilla e interfaz de usuario clara
• Alta flexibilidad en la asignación de recursos
• Diseño modular que permite la personalización según las condiciones externas
• Alta seguridad mediante el aislamiento de cada instancia
• Más de 10.000.000 de clientes en todo el mundo

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¿En qué se distingue VMWare como hipervisor?

En el contexto de la creciente virtualización de hardware y sistemas operativos, VMWare como hipervisor eficiente y versátil se posicionó como una de las empresas líderes en la simulación de entornos de ejecución. Desde su fundación, gracias a su continuo desarrollo, ha definido repetidamente nuevos estándares en eficiencia y optimización de la distribución de cargas, y por esta razón muchos proveedores de alojamiento web lo utilizan como hipervisor preferido para servidores virtuales. La importancia de VMWare se ha desplazado, debido a nuevos casos de uso, desde la provisión para entornos especializados—por ejemplo en desarrollo—hacia la gestión de servidores virtuales y una infraestructura TI flexible, eficiente y escalable. Las características típicas de VMWare incluyen, entre otras:

• Soporte para un gran número de sistemas operativos, incluidos Microsoft Windows, Linux, MS-DOS y SUN Java Desktop
• Muy buen rendimiento y estabilidad por encima de la media
• Ideal para tareas intensivas en memoria y cálculo
• Amplias opciones de personalización y escalado
• Ideal para grandes empresas, estructuras ramificadas y entornos complejos
• Compatible con Apple iOS y OS X
• Licencia propietaria sin acceso directo al código fuente

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Conclusión: VMWare vs. Xen

VMWare es uno de los proveedores más antiguos de virtualización de sistemas TI y ofrece a sus clientes entornos profesionales, estables y, cuando es necesario, altamente personalizables para distintas tareas. Sin embargo, debido a su licencia propietaria, las soluciones basadas en VMWare suelen conllevar costes más altos que las alternativas de código abierto como Xen. Aun así, VMWare destaca por su compatibilidad con entornos TI heterogéneos.

Nuestro artículo se basa en experiencias y en investigación propia, así como en información procedente de fuentes externas.

Fuentes & enlaces complementarios sobre el tema:
https://www.vmware.com/de.html (sitio web corporativo de VMware)
https://vmware-forum.de/ (el mayor foro alemán de VMware)
https://xenproject.org/ (sitio web oficial del proyecto Xen)
https://www.linux-magazin.de/ausgaben/2017/12/xen/ (artículo sobre Xen en la revista Linux Magazin)

Créditos de la imagen:
Gerd Altmann en Pixabay