Sistemas operativos para el servidor web - los mejores sistemas operativos

El sistema operativo Windows o Linux en un servidor ocupa, en comparación con un portátil, un PC de sobremesa o un dispositivo embebido, una posición expuesta y, por lo general, debe cumplir funciones diferentes. Un servidor bien optimizado servidor combina las características de estas tres arquitecturas distintas y debe, como un ordenador portátil, disponer de una protección excelente; como un PC de sobremesa, ofrecer un alto rendimiento; y, como un PC embebido, trabajar con gran eficiencia. Por estas y muchas otras razones, para un uso seguro y a largo plazo es fundamental elegir el sistema operativo adecuado ya en la configuración inicial.

Índice:

El sistema operativo en un servidor y su estructura
Diferentes servidores y sus funciones
Elegir el sistema operativo adecuado para el servidor
Diferencias entre servidor y hosting web en Linux o Windows
Requisitos especiales para un sistema operativo de servidor web

El sistema operativo en un servidor y su estructura

A primera vista, un servidor puede parecer una calculadora de bolsillo extremadamente rápida que almacena toda la información en un formato de 0 y 1 que puede almacenarse mediante condensadores. El procesador coordina la actividad de las numerosas celdas de memoria individuales y las conmuta a esos dos valores según sus cálculos lógicos para realizar operaciones, que el servidor luego presenta en forma comprensible para las personas o la periferia como texto, imagen, vídeo, señal de control o contenido interactivo. Con este fin existen varios niveles distintos en los que el sistema operativo de servidor web traduce las operaciones de cálculo abstractas de la arquitectura del procesador, en varios pasos intermedios, a una salida comprensible. Estos niveles son, en todos los ordenadores, incluido el servidor:

• Hardware que opera en lenguaje de máquina
• Un núcleo o kernel entre hardware y software/li]
• Programas escritos en distintos lenguajes para tareas concretas
• La salida de un resultado para su posterior procesamiento en dispositivos conectados
• Varias interfaces para la configuración y el intercambio de datos

Cada sistema operativo y cada servidor - ya sea Linux en un PC embebido, Windows en un ordenador para juegos o un VPS Linux para una página web - funciona según este principio. La diferencia entre estos dispositivos radica en la selección de los servicios o programas ofrecidos, en la forma de acceso y en la interacción del usuario con el sistema operativo. Esta puede ser a través de una interfaz gráfica, como en Windows, o puramente basada en texto, como suele ocurrir en un servidor Linux - por ejemplo un VPS Debian -.

Diferentes servidores y sus funciones

En los primeros tiempos de Internet, un único servidor físico era responsable de la entrega de contenidos. A una solicitud correspondiente, este servidor web proporcionaba una información estática asociada a una dirección concreta y contenida en un archivo fuente con referencias a elementos adicionales como imágenes o vídeos. Debido a numerosas desventajas —sobre todo la complicada administración y la necesidad de organizar manualmente cada contenido de forma individual— este concepto de páginas estáticas fue sustituido por un enlace dinámico entre servidor web, servicios e información. En este modelo, servidores web Linux o Windows almacenan la información relevante de forma centralizada y generan en cada visita a una página web una respuesta individual para el visitante, compuesta por scripts a partir de distintas fuentes como el diseño, bases de datos y contenidos multimedia. Entre las posibilidades se incluyen, entre otras:

• Servidores dedicados con hardware propio y exclusivo
• VPS Linux con interfaz gráfica o basada en texto
• VPS Windows con sistema operativo Microsoft Server
• VPS Debian estables y eficientes
• VPS Linux gestionados con soporte externo para configuración y mantenimiento

Además de un denominado servidor dedicado con hardware propio (con acceso root), también se ofrecen como alternativa VPS Windows o VPS Linux virtualizados, que poseen características similares. Son muy escalables en rendimiento y costes y reúnen todas las ventajas de un servidor propio con un sistema operativo independiente. Los VPS Windows o VPS Linux son, por tanto, una forma especial. Se trata de hardware completamente virtualizado en el que se instala un sistema operativo Linux o Windows. Gracias al uso de hardware potente, en un solo servidor físico pueden ejecutarse numerosas instancias virtuales, lo que aumenta la utilización. Esto permite a los proveedores operar VPS Linux o VPS Windows a muy bajo coste y ofrecérselos a sus clientes de forma económica.
 

Características de un servidor propio con sistema operativo

Un servidor con un sistema operativo de uso exclusivo ofrece posibilidades que van mucho más allá de una infraestructura IT predefinida como un hosting web en Windows o un hosting web en Linux. Según la necesidad, además de su uso como servidor web principal, puede asumir numerosas otras tareas y, por ejemplo, alojar cualquier número de bases de datos, una nube privada o un número ilimitado de direcciones de correo. Dado que el sistema operativo Linux o Windows queda a disposición de un único usuario, éste es libre en la elección del software adecuado y puede usar soluciones comerciales o de código abierto que se adapten óptimamente a sus requisitos. Además existen otras ventajas que permiten diseñar una infraestructura IT adaptada y optimizada para su uso mediante hardware y sistema operativo. Las características más importantes son:
 

• Sistema operativo Windows o Linux propio y de uso exclusivo
• Sin restricciones en el número y tipo de servicios
• Posibilidad de instalar programas propios en el sistema operativo
• Rendimiento escalable conforme a las necesidades actuales
• Conexión redundante a la red
• Control eficiente de los costes
• Hardware potente sin necesidad de inversión propia
• Soporte profesional por parte del proveedor
• Gestión completa, por ejemplo con un VPS Linux gestionado
• Sistema operativo a elección

En un servidor dedicado, la configuración y el uso de todo el sistema corresponden exclusivamente al usuario. Dependiendo del tipo de virtualización, en un VPS Linux puede haber pequeñas limitaciones; por ejemplo, no siempre es posible emplear un kernel propio hecho a medida para el sistema operativo y el acceso a determinadas interfaces, como las de red, puede estar restringido.
 

Seleccionar el sistema operativo adecuado para el servidor

En el pasado, Linux y Windows se han consolidado como sistemas operativos para servidores. Ambos presentan ventajas e inconvenientes propios, que deben tenerse en cuenta al tomar la decisión, y plantean distintos requisitos para el hardware y los conocimientos técnicos del usuario.

El sistema operativo Linux fue creado a principios de la década de 1990 por el estudiante de informática Linus Torvalds como una alternativa libre al Unix comercial. Por su gran flexibilidad y su excelente uso de los recursos se ha convertido desde entonces en el sistema operativo más extendido del mundo y se utiliza ampliamente en servidores, dispositivos embebidos como routers, smartphones, PCs de sobremesa, en telecomunicaciones y en la producción industrial. El sistema operativo es de código abierto, con licencia Open Source, y puede adaptarse y modificarse según los requisitos y necesidades propios. Al igual que una gran parte del software disponible, el sistema operativo está disponible de forma gratuita y para su descarga libre.

Para facilitar su uso, con el tiempo se han desarrollado determinados paquetes —las llamadas distribuciones— que incluyen el kernel y software adicional de código abierto como un sistema Linux completo. Algunas de las más conocidas son Debian Linux y la derivada Ubuntu, Red Hat Enterprise Linux (RHEL), que cuenta con soporte comercial, Fedora o OpenSUSE, desarrollado originalmente en Alemania. Cada distribución es mantenida por un equipo de desarrolladores en colaboración con una amplia comunidad. Cualquier usuario puede proponer cambios u optimizaciones o reportar problemas, de modo que Linux como sistema operativo se desarrolla de forma continua. Sus características principales son:
 

• Excelente rendimiento y aprovechamiento de los recursos del hardware
• Código fuente abierto, gratuito y modificable
• Sistema operativo con alta seguridad y estabilidad
• Gran versatilidad en el soporte de hardware y distintas arquitecturas de procesador
• Número de utilidades disponibles, como servidores web, de archivos o de bases de datos
• Posible uso como Private Cloud
• Interfaz gráfica o configuración basada en texto mediante acceso remoto
• Excelente soporte a través de una comunidad mundial
• Elección entre distribuciones con distintos enfoques como estabilidad, soporte a largo plazo o facilidad de uso

A diferencia de Linux, los sistemas operativos de Microsoft (como, por ejemplo, Windows Server 2022) son sistemas operativos comerciales, de pago y sujetos a licencias. Debido a su facilidad de uso para usuarios finales, domina el mercado de PC de uso doméstico, pero también es una elección frecuente para aplicaciones industriales o críticas para la seguridad, debido al soporte garantizado y la responsabilidad del fabricante. Las actualizaciones se realizan de forma irregular y dependen exclusivamente de Microsoft. En comparación directa con Linux, Windows consume más recursos, por lo que muchos proveedores prefieren para sus servidores distribuciones orientadas a la estabilidad, el rendimiento y la seguridad, como Debian.

Existen numerosos programas adicionales para Microsoft Windows, algunos procedentes del movimiento de código abierto y otros comercializados por terceros. Cuando se utiliza en un servidor, normalmente se emplea una versión de Windows Server diseñada para ese propósito. Incluye numerosos servicios distintos como servidores integrados para bases de datos, sitios web, correo electrónico y entornos necesarios como los lenguajes de scripting PHP y Python.
 

Diferencias entre servidor y Hosting web en Linux o Windows

En un servidor, el usuario dispone de la infraestructura y puede utilizarla libremente. En cambio, un Hosting web en Windows o Linux es un entorno predeterminado que, en la mayoría de los casos, consta de uno o varios lenguajes de scripting como Python o PHP, acceso a bases de datos y un servidor web. Existen limitaciones considerables en las posibilidades de configuración o en la selección de los programas empleados: un cambio posterior, por ejemplo debido a mayores exigencias, suele ser posible únicamente contratando otro Hosting web en Windows o Linux.
 

Requisitos especiales para un sistema operativo de servidor web

Mientras que un sistema operativo para PC de sobremesa, portátiles o smartphones está optimizado principalmente para la facilidad de uso y la compatibilidad del software, un servidor web debe cumplir otros requisitos. En él priman las características indispensables para servidores en funcionamiento 24/7/365, como la estabilidad, el control de errores y la rápida respuesta de los procesos y servicios internos. La carga varía mucho a lo largo del día y según la temporada, por lo que además es decisiva una alta escalabilidad del rendimiento para una buena eficiencia energética: solo gracias a ella es posible un funcionamiento económico 24/7/365. Al mismo tiempo, el sistema operativo debe cambiar el servidor casi en tiempo real a un modo de mayor rendimiento cuando aumenta la carga. Incluso pequeñas demoras pueden retrasar considerablemente la entrega de una presencia en Internet a través del servidor web ante picos de carga inesperados.