¿Cuál es el mejor navegador para navegar por Internet?

Para poder consumir contenidos de Internet en el propio dispositivo se necesita un navegador. Desde los inicios de Internet, los distintos proveedores de software compiten por la preferencia de los usuarios: Edge de Microsoft, Chrome de Google, Safari de Apple y Firefox de Mozilla están entre los más conocidos. Pero, ¿qué navegador es el más adecuado para navegar por Internet?

¿Qué es exactamente un navegador?

Un navegador o navegador web es un software específico que permite a los usuarios consumir contenidos en Internet. Textos, imágenes, audios o vídeos que están disponibles en páginas web en servidores o en paquetes de alojamiento web se hacen accesibles en el propio dispositivo (ordenador, tablet, teléfono inteligente) mediante un navegador. Mientras que los navegadores antaño solo podían mostrar elementos de texto, hoy en día están tan desarrollados que incluso pueden interpretar lenguajes de programación complejos como JavaScript o reproducir extensos elementos multimedia.

Los navegadores modernos además cuentan con numerosas funciones añadidas. Mediante controles como los botones de ir hacia atrás y hacia adelante o las pestañas facilitan la navegación por Internet. Con funciones como el asistente de descargas, también se pueden descargar datos directamente desde el navegador al propio ordenador. La mayoría de los navegadores ofrecen además amplias posibilidades para ampliar tanto la funcionalidad como el diseño mediante complementos y extensiones.

La turbulenta historia de los navegadores y las cuotas de mercado

La disputa sobre cuál es el mejor navegador para navegar por Internet es tan antigua como el propio Internet. Ya en los años 90 estalló una encendida competencia entre Netscape Communications y Microsoft, cuando esta última empezó a desplazar con su recientemente desarrollado Internet Explorer al entonces consolidado Netscape Navigator. El conflicto, conocido en la historia de Internet como la guerra de los navegadores, pudo finalmente decidirse a favor de Microsoft tras numerosos procesos judiciales y gracias a sus mayores recursos financieros, lo que a principios de los 2000 situó la cuota de mercado del Internet Explorer en hasta el 95 %.

Como Microsoft no continuó de forma consistente el desarrollo del Internet Explorer, los desarrolladores de navegadores alternativos vieron su oportunidad. Cuando en 2004 se hicieron públicos además graves fallos de seguridad en Internet Explorer, el mercado estaba finalmente maduro para nuevos navegadores y se dio la señal de salida para un nuevo estallido de competencia en el mercado de navegadores.

El primero en obtener cuotas de mercado relevantes fue el navegador publicado por primera vez en 2004 como Firefox. Desarrollado por la Mozilla Foundation, una organización sin ánimo de lucro estadounidense, el navegador ya destacaba entonces, sobre todo, en los apartados de seguridad y facilidad de uso. Finalmente, en 2008 Google anunció su propio navegador, Chrome. Este apostó principalmente por la tecnología y el rendimiento y, desde principios de la década de 2010, empezó a abrirse camino hasta la cima de las cuotas de mercado de los navegadores. No fue hasta Windows 10 que Microsoft, en 2015, lanzó Edge, un navegador completamente renovado que debía reemplazar al Internet Explorer y ayudar a la compañía a recuperar su antigua fortaleza en el mercado.

Mientras la dura competencia entre los distintos navegadores se concentra principalmente en equipos con sistema operativo Windows, con la creciente difusión de los dispositivos Apple el navegador de Apple, Safari, también fue ganando cuota de mercado con el tiempo. Al estar integrado en el sistema operativo, este navegador es para los propietarios de dispositivos con macOS y iOS el programa estándar para navegar por Internet.

Aunque además de los navegadores conocidos existen numerosas otras alternativas, ninguna de esas aplicaciones, como por ejemplo Opera o Vivaldi, ha conseguido hasta ahora una cuota de mercado relevante.

¿Qué navegadores hay actualmente en el mercado?

Los siguientes navegadores forman parte de las soluciones de software más extendidas, que en conjunto acaparan más del 90 % de la cuota de mercado:

Google Chrome

El navegador Chrome de Google se ha hecho con la posición de liderazgo en cuota de mercado en los últimos años. Esto no solo se debe a la creciente difusión de smartphones Android, en los que el navegador Chrome de Google viene preinstalado como estándar, sino también al desarrollo constante del software. Google Chrome se ha ganado una buena reputación como navegador con altos estándares de rendimiento y seguridad. Gracias a su amplio arsenal de complementos y extensiones, nada impide una personalización individual del software.

Mozilla Firefox

El navegador Firefox de Mozilla fue durante mucho tiempo la alternativa preferida a Internet Explorer. Sin embargo, desde la eclosión de Chrome, el interés por Firefox ha disminuido algo. Con la versión más reciente Firefox Quantum, Mozilla lanzó a principios de año un software completamente renovado que aporta un nuevo impulso no solo en el diseño, sino especialmente en el rendimiento. En materia de protección de datos y usabilidad, Mozilla Firefox siempre ha sido de los mejores. Además, su repertorio de extensiones y complementos no tiene nada que envidiar a Google Chrome.

Microsoft Internet Explorer und Edge

El navegador Edge de Microsoft llega con Windows 10 para reemplazar al envejecido Internet Explorer. Mientras que Internet Explorer fue durante muchos años el navegador dominante en los inicios de Internet, su popularidad fue decayendo debido a brechas de seguridad y deficiencias en la usabilidad. Con el Edge completamente renovado Edge Browser, integrado como predeterminado en Windows 10, Microsoft ofrece ahora un navegador que, en términos de rendimiento y manejo, vuelve a estar a la vanguardia tecnológica.

Apple Safari

El navegador Safari de Apple es prácticamente el equivalente al Internet Explorer de Microsoft. Funciona como navegador predeterminado en los dispositivos Apple y por eso tiene una difusión correspondiente. Safari Browser se considera especialmente seguro y potente. Además, convence por su atractivo diseño, característico de Apple. Especialmente entre los usuarios de Apple, por eso es muy popular. Los navegadores alternativos se usan muy rara vez en iOS o macOS.

¿Cuál es ahora el mejor navegador?

No existe una respuesta general a la pregunta sobre cuál es el mejor navegador. Más bien, en la elección del software óptimo intervienen distintos criterios técnicos y, sobre todo, el gusto personal. Así, por ejemplo, Safari, como navegador predeterminado en los dispositivos de Apple, tiene, por supuesto, una gran aceptación entre los usuarios de Apple. Los usuarios que dan gran importancia a la privacidad y a un Internet libre suelen sentirse más atraídos por Firefox de Mozilla. Para quienes además están entusiasmados con los productos de Google, Chrome puede ser la mejor opción. Y Microsoft ya no tiene que esconderse con su nuevo navegador Edge, que representa una mejora clara respecto del despreciado Internet Explorer, tanto en rendimiento como en usabilidad. Habrá que esperar a ver con qué innovaciones podrán entusiasmar a los usuarios en el futuro en el ámbito de los navegadores.