CentOS Stream como servidor: ¿Qué ofrece el nuevo modelo rolling-release?

CentOS Stream marca una evolución del proyecto CentOS tradicional. Como modelo de rolling release, la nueva distribución Linux pretende tender un puente entre el desarrollo comunitario y el estable Red Hat Enterprise Linux (RHEL). Esto permite actualizaciones continuas y ofrece visibilidad sobre la dirección futura de RHEL, lo que abre nuevas oportunidades y perspectivas para empresas y desarrolladores. El siguiente artículo examina con más detalle lo que CentOS Stream ofrece como sistema operativo de servidor.

¿Qué caracteriza a CentOS Stream?

CentOS Stream es una distribución Linux, en la que miembros de la comunidad de código abierto conjuntamente con desarrolladores de Red Hat trabajan. A diferencia de la versión tradicional de CentOS, que se consideraba una versión downstream de Red Hat Enterprise Linux (RHEL) y utilizaba exactamente el mismo código fuente que una versión concreta de RHEL, CentOS Stream se sitúa de forma distinta en el ciclo de desarrollo de RHEL. CentOS Stream se posiciona como punto intermedio entre Fedora (un proyecto upstream) y RHEL (un producto downstream). Ofrece a desarrolladores y usuarios visibilidad sobre lo que llegará en futuras versiones de RHEL.

CentOS Stream tiene como objetivo crear un vínculo más estrecho entre la comunidad de código abierto y RHEL. Gracias al feedback y las aportaciones de la comunidad, los cambios y novedades pueden incorporarse en CentOS Stream y, potencialmente, llegar a futuras versiones de RHEL.

A finales de 2020, Red Hat anunció que no habría más lanzamientos tradicionales de CentOS tras CentOS 8 y que el enfoque se centraría en CentOS Stream. Esta decisión fue controvertida en la comunidad, ya que muchas organizaciones utilizaban CentOS en su forma tradicional en entornos productivos.

CentOS Stream sigue un modelo de lanzamiento continuo (rolling-release). Esto significa que se actualiza de forma continua, en lugar de basarse en releases puntuales y fijos. Esto permite innovaciones más rápidas y la integración de nuevas funcionalidades.

¿En qué aspectos técnicos destacan los servidores CentOS Stream?

CentOS Stream combina la estabilidad de RHEL con un modelo de lanzamiento continuo, lo que permite a los usuarios beneficiarse de actualizaciones constantes, funciones de seguridad avanzadas y del apoyo activo de la comunidad. A continuación se detallan varios aspectos técnicos y características:

• Actualizaciones continuas

Gracias al modelo rolling-release, los usuarios reciben actualizaciones y mejoras de forma continua. Esto permite estar siempre al día con las tecnologías más recientes y los parches de seguridad.

• Previsibilidad y transparencia

Al servir CentOS Stream como una especie de "vista previa" de RHEL, las empresas y desarrolladores pueden ver con antelación qué cambios técnicos y novedades pueden esperar en futuras versiones de RHEL.

• Estabilidad

A pesar de su carácter de lanzamiento continuo (rolling-release), CentOS Stream se basa en la sólida base de RHEL, uno de los sistemas operativos de servidor más estables y extendidos.

• Rendimiento optimizado

CentOS Stream puede beneficiarse de las últimas optimizaciones y mejoras de rendimiento introducidas en el kernel y otras componentes clave.

• Funciones de seguridad

CentOS Stream utiliza muchas de las funciones de seguridad de RHEL, incluido SELinux (Security-Enhanced Linux), un avanzado sistema de control de acceso obligatorio (Mandatory Access Control).

• Gestor de paquetes DNF

CentOS Stream emplea DNF, un gestor de paquetes mejorado y modernizado que permite una gestión de software más rápida y fiable.

• Interoperabilidad

Al igual que RHEL, CentOS Stream soporta una amplia variedad de plataformas de hardware y software, garantizando una amplia compatibilidad.

• Flujos de software modulares

Estos permiten a los usuarios seleccionar y utilizar versiones concretas de software que se ajusten a sus requisitos, en lugar de depender únicamente de las versiones del repositorio principal.

• Tecnologías innovadoras

Como puente entre Fedora y RHEL, CentOS Stream tiene acceso a tecnologías innovadoras y experimentos introducidos en Fedora, pero al mismo tiempo se beneficia de la estabilidad y fiabilidad de RHEL.

En resumen, CentOS Stream Server ofrece una combinación de estabilidad, rendimiento y capacidad de innovación, lo que lo convierte en una opción interesante para muchos entornos de servidor.

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Versiones y ciclo de vida de CentOS Stream

Como una especie de "versión previa" de RHEL, CentOS Stream sigue un ciclo de vida y un enfoque de versiones algo diferente al de la distribución tradicional CentOS Linux.

CentOS Stream se publica en relación con las versiones de RHEL. Esto significa que, por ejemplo, existe un "CentOS Stream 8" que precede a RHEL 8 y recibe actualizaciones de forma continua hasta que se publique RHEL 9. Entonces habrá una transición a "CentOS Stream 9" y así sucesivamente.

Dado que CentOS Stream sigue un modelo de lanzamiento continuo (rolling release), hay actualizaciones continuas y no existe una fecha de fin de vida fija como en las versiones tradicionales de CentOS o RHEL. Cuando se aproxima una nueva versión principal de RHEL (p. ej., RHEL 9), CentOS Stream se prepara y empieza a alinearse con esa nueva versión. Tras la publicación de RHEL 9, CentOS Stream 9 será la versión principal de CentOS Stream.

A finales de 2020, Red Hat realizó cambios en el proyecto CentOS, orientándolo hacia CentOS Stream y descontinuando la distribución CentOS tradicional. Por ello, el ciclo de vida y la versionado de CentOS Stream son de especial interés para quienes consideran CentOS para entornos de producción.

¿Qué debilidades tiene CentOS Stream como sistema operativo de servidor?

Aunque CentOS Stream ofrece muchas ventajas, también presenta algunas debilidades potenciales, especialmente si se compara con el CentOS tradicional u otros sistemas operativos de servidor estables:

• Menor previsibilidad: Dado que CentOS Stream sigue un modelo de lanzamiento continuo, las cosas pueden cambiar más rápido que en las versiones puntuales tradicionales. Esto puede ser problemático para algunos entornos de producción que valoran una plataforma muy estable y predecible.

• Problemas de compatibilidad: Las actualizaciones continuas podrían causar potencialmente problemas de compatibilidad con software de terceros o configuraciones de hardware específicas.

• Periodo de pruebas más corto: Las nuevas funciones y cambios en CentOS Stream pueden tener un periodo de pruebas más corto que los introducidos en lanzamientos tradicionales. Eso podría aumentar el riesgo de errores u otros problemas.

• Preocupaciones sobre el futuro: La decisión de Red Hat de reemplazar el CentOS tradicional por CentOS Stream ha generado incertidumbre en parte de la comunidad. Existen inquietudes respecto a decisiones futuras que Red Hat podría tomar en relación con el proyecto.

• Retos de migración: Para quienes migran desde el CentOS tradicional, pueden surgir desafíos relacionados con la adaptación al modelo de lanzamiento continuo y otras diferencias entre ambas distribuciones.

• No es ideal para todos los casos de uso: Mientras que algunas aplicaciones pueden beneficiarse de las actualizaciones continuas de CentOS Stream, otros casos de uso, especialmente los que requieren un entorno extremadamente estable, pueden estar mejor servidos por un sistema operativo que ofrezca lanzamientos puntuales y largos periodos de soporte.

A pesar de estas posibles debilidades, CentOS Stream también ofrece numerosas ventajas y es adecuado para muchos casos de uso. Como con cualquier decisión tecnológica, las organizaciones y las personas deben evaluar cuidadosamente sus necesidades y requisitos específicos antes de tomar una decisión.

CentOS Stream en comparación con otros sistemas operativos de servidor

Al elegir el sistema operativo de servidor adecuado, es importante tener en cuenta las diferencias y las características específicas de cada alternativa:

CentOS Stream frente a Debian

CentOS Stream se basa en Red Hat Enterprise Linux (RHEL) y sigue un modelo de lanzamiento continuo (rolling-release), mientras que Debian presenta lanzamientos independientes y regulares con ramas stable, testing y unstable. CentOS Stream utiliza el gestor de paquetes RPM y DNF para la gestión de paquetes, mientras que Debian emplea APT con paquetes DEB. Aunque ambas distribuciones son proyectos comunitarios de código abierto, CentOS mantiene una vinculación y orientación más estrecha hacia una empresa comercial (Red Hat), mientras que Debian es un proyecto totalmente independiente sin enfoque comercial.

CentOS Stream frente a Windows Server

CentOS Stream y Windows Server representan dos familias de sistemas operativos fundamentalmente diferentes: CentOS Stream es una distribución Linux de código abierto basada en Red Hat Enterprise Linux (RHEL) que sigue un modelo rolling-release, mientras que Windows Server es un sistema operativo propietario de Microsoft. En cuanto a la interfaz de usuario y la administración del sistema, difieren considerablemente: CentOS se gestiona principalmente desde la línea de comandos, mientras que Windows Server utiliza una interfaz gráfica y PowerShell. Además, CentOS Stream se basa en el kernel de Linux, mientras que Windows Server utiliza el kernel Windows NT, lo que conlleva diferencias en rendimiento, seguridad y compatibilidad.

En general, la elección del sistema operativo del servidor depende en gran medida de los requisitos específicos y del contexto.

Más información sobre las diferencias entre las distintas distribuciones Linux también la encontrarás en el artículo: Mejor Linux para servidores: ¿Qué distribuciones entran en consideración?

¿Cuándo conviene utilizar un servidor CentOS Stream?

CentOS Stream sirve como puente entre Fedora y RHEL. Quien desee adelantarse en la implementación de nuevas funciones de RHEL sin renunciar a la relativa estabilidad de RHEL puede beneficiarse de CentOS Stream.

Para organizaciones que buscan la ventaja de una comunidad activa de código abierto, pero que también desean beneficiarse de la proximidad a la dirección de desarrollo de Red Hat, CentOS Stream ofrece un equilibrio atractivo.

Para entornos que prefieren un modelo rolling-release para mantenerse siempre actualizados y no tener que migrar entre grandes saltos de versión, CentOS Stream es adecuado.

Los desarrolladores y administradores de sistemas que desarrollen o prueben aplicaciones e infraestructuras para entornos RHEL pueden utilizar CentOS Stream como entorno de pruebas para ver cómo se comportarán sus aplicaciones en futuras versiones de RHEL.

Mientras que RHEL es comercial y de pago por licencia, CentOS Stream es gratuito. Para organizaciones que buscan las ventajas de RHEL pero sin los costes de licencia asociados, CentOS Stream puede ser una buena opción.

Nuestro artículo se basa en experiencias y en investigaciones propias, así como en información de fuentes externas.

Fuentes & enlaces adicionales sobre el tema:

https://www.centos.org/ (Sitio web oficial del proyecto CentOS)

Crédito de la imagen:
panumas nikhomkhai en pexels.com

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